Realizado por: Jose Luis Gómez Romero
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El turismo continúa consolidándose como uno de los sectores que más impulsa la economía en Santander. Según cifras de Migración Colombia analizadas por Anato, durante los primeros cinco meses de 2026 el departamento recibió más de 15 mil visitantes extranjeros, lo que representó un crecimiento del 13,4 % frente al mismo periodo del año anterior. Además, el sector movió cerca de 1,1 billones de pesos en 2025 y aportó aproximadamente el 1,3 % al Producto Interno Bruto departamental. En Santander, destinos como San Gil, Barichara y el Parque Nacional del Chicamocha continúan posicionándose entre los principales atractivos turísticos del país gracias a la oferta de naturaleza, deportes extremos y turismo cultural.
Carlos Acevedo, administrador de un hotel en San Gil, asegura que el turismo beneficia directamente a diferentes sectores económicos del departamento. Carlos Acevedo: “Pues el turismo mueve bastante la economía acá en Santander. Cuando llegan visitantes aumentan las reservas en hoteles, las ventas en restaurantes y también el trabajo para muchas personas que dependen de este sector”.
Ante este panorama, empresarios y autoridades regionales adelantan estrategias de promoción turística para fortalecer la llegada de visitantes durante las temporadas vacacionales de 2026, cuando el sector espera mantener el crecimiento registrado durante el último año.
Andrea Castellanos, comerciante de Barichara, considera que el crecimiento del turismo representa una oportunidad importante para los pequeños negocios del departamento. Andrea Castellanos: “Gracias al turismo muchos negocios pueden sostenerse. Cuando llegan más turistas aumentan las ventas y eso beneficia a hoteles, restaurantes, artesanos y comerciantes”.
Según reportes de Cotelco, Santander registró una ocupación hotelera cercana al 42 % durante el primer semestre de 2026, evidenciando la importancia del turismo para la economía regional.
INFORMÓ José Gómez. UNAB Radio.