Carlos Eslava y su cámara tejieron la memoria histórica de Bucaramanga. Sus fotografías congelaron el pasado de pueblos y ciudades de Santander.
Eslava se especializó en fotoperiodismo, trabajando en medios regionales y nacionales como Vanguardia, El Tiempo y El Espectador. De igual manera, desarrolló trabajos en otros campos de la fotografía, entre ellos el retrato de estudio, el paisaje y la arquitectura.
Sus fotografías abarcaron desde mujeres, niños y ancianos de sectores marginales de Bucaramanga, hasta figuras destacadas de Santander como Luis Carlos Galán Sarmiento, Alejandro Galvis Galvis y Carlos Ardila Lülle.
Edna Rocío Carrero Camacho, arquitecta y facilitadora del proyecto Comunidad de aprendizaje sobre Carlos Eslava, reitera la oportunidad que brindan las fotografías del artista para construir la historia regional.
“La fotografía de Carlos Eslava es vital para la historia de Bucaramanga y de Santander porque justamente es un registro sumamente amplio, no sólo de imágenes que cubren distintos momentos del desarrollo de la ciudad de Bucaramanga, sino de más de 50 municipios del departamento. A pesar de que nos parece que es sólo una fotografía, realmente en el ejercicio que hemos hecho, hemos notado que detrás de cada fotografía es mucho lo que se puede encontrar”.
Holguer López Toscano, fotógrafo santandereano que conoció a Eslava en 1973, admira la facilidad de este último para contar la historia del país en imágenes.
“La reportería necesita mucha experiencia en el manejo de los equipos y en esa época yo no tenía, digamos, ni la tengo todavía habilidad para hacer una cosa cuando ya me estaban llamando para hacer otra, que es lo que hacen los reporteros. Él sí sabía manejar eso muy bien, el apuro para él era el orden del día y eso me parecía a mí muy interesante: que él lograra pasar por encima de esas dificultades, de esa adversidad de trabajo para hacer lo que hacía y hacerlo bien hecho. Él tenía muy buen ojo para saber lo que iban a tumbar y lo que tenía que quedar como recuerdo”.
La Biblioteca Virtual del Banco de la República contiene 953 fotografías tomadas por Carlos Eslava entre 1950 y la primera década del siglo XXI.
Por María Alejandra Godoy Torres.