Realizado por: María Juliana Robles y Mayra Fernanda Sánchez Gamboa, estudiantes de Comunicación Social Unab.
Entre simulaciones de impactos de agujeros negros y discusiones apasionadas en el laboratorio, Alberto Cotte dedica sus días a descubrir los misterios del universo. Su labor no solo busca entender la manera en que los diferentes elementos influyen en la evolución de las galaxias, sino también cómo la física vincula estos fenómenos con los avances que impactan la vida de la Tierra.
Una mirada al inmenso cielo nocturno, una puerta hacia los enigmas del cosmos. / FOTO Juliana Robles.
El día comienza temprano para Cotte. El sonido del agua hirviendo en la cafetera llena el aire mientras los primeros rayos de sol iluminan su estudio. Rodeado de gráficos celestes, ecuaciones y fotos de telescopios espaciales, su escritorio está cubierto de papeles y un ordenador repleto de fórmulas y sueños. Con el cabello algo despeinado y las gafas al borde de su nariz, examina los datos más recientes enviados desde un observatorio.
El reloj marca las 7:15 de la mañana cuando Alberto hace una breve pausa para tomar un sorbo de café. Frente a él, la simulación de una colisión de agujeros negros se despliega en la pantalla. Las estrellas, representadas por puntos de luz, parecen danzar antes de ser absorbidas por el abismo. El sonido suave de la cafetera de fondo y el leve zumbido de su ordenador llenan el aire mientras su mirada sigue cada movimiento en la simulación.
En este recorrido, Álvaro Robles nos lleva a descubrir la Cruz del Sur, su relevancia como guía para navegantes y su simbolismo en diversas culturas del hemisferio sur. / VIDEO Juliana Robles y Mayra Fernanda Sánchez Gamboa.
A eso de las 9:00, llega a un edificio de diseño moderno, con paredes de vidrio que dejan pasar la luz del día. Es el laboratorio central, ubicado en la Universidad Industrial de Santander, un lugar donde el tiempo parece detenerse y la curiosidad toma el mando. Al entrar, saluda a Álvaro Robles, su colega y experto en espectros de luz. Durante la mañana, Cotte se detiene a reflexionar sobre la importancia de su profesión fuera de este laboratorio y le comenta a su colega.
— A veces estamos tan enfocados en el universo que olvidamos el impacto de nuestro trabajo en la Tierra—, concluye.— Este estudio está en todo, desde los telescopios espaciales y detectores de ondas gravitatorias, hasta tecnologías cotidianas como el GPS y avances médicos que dependen de la radiación y la mecánica cuántica.
La superficie de la Luna, espectador silencioso de millones de años de historia cósmica y exploración humana. / FOTO Mayra Fernanda Sánchez Gamboa.
A lo largo del tiempo, como lo enfatiza Stephen Hawking, la física ha expandido sus campos: la clásica, que explica el movimiento y las fuerzas; la relatividad, que permite comprender el tiempo y el espacio; la cuántica, que revela el comportamiento de las partículas más pequeñas; la aplicada, que convierte las teorías en herramientas prácticas; la estadística que ayuda a entender sistemas complejos y el campo astronómico, que es donde se descifra el comportamiento de galaxias, estrellas y, por supuesto, los agujeros negros.
Se une a la conversación Danilo López, otro compañero de trabajo y afirma que:
— El universo está lleno de enigmas, pero si hay algo que domina nuestras conversaciones, nuestro campo y fascina a la mayoría, son los agujeros negros.
Álvaro asiente mientras traza con su dedo el contorno de una fórmula escrita en su libreta.
— Es imposible no sentirse atraído por ellos,— comenta, su tono grave pero lleno de emoción. — Son lugares donde todo lo que sabemos se rompe. Donde la gravedad, el tiempo y el espacio dejan de comportarse como deberían.
Cotte sabía que estos misteriosos objetos nacen cuando una estrella masiva, agotando su combustible, colapsa bajo su propia gravedad. Ese colapso da lugar a una singularidad de increíble densidad, un punto donde las leyes de la física tal como las conocemos dejan de aplicarse. Lo fascinante, pensaba, es que los agujeros negros no solo destruyen todo lo que cruzan, sino que también son capaces de liberar energía.
Con los brazos cruzados, añade:
— Y aun así, son cruciales. Los agujeros negros no son solo un misterio. Son también una clave para entender cómo se forman las galaxias, cómo evoluciona el universo. Son fundamentales. Como lo explica Kip Thorne, su estudio nos acerca a comprender los límites de esta ciencia y nos revela secretos sobre el tejido del espacio y el tiempo.
El grupo guarda silencio por un momento, dejando que la emoción flote en el aire. Fuera del laboratorio, la luz del día comienza a suavizarse. Inmersos en sus pensamientos, sienten el peso y la maravilla de su labor.
Danilo rompe el silencio con una sonrisa.
— ¿Sabes qué es lo que más me gusta de los agujeros negros? Que siempre nos desafían. Nos obligan a pensar más allá de lo que sabemos, a cuestionarlo todo. Y eso, amigos, es lo que hace que nuestra profesión valga la pena.
El mapa estelar orienta la investigación científica, trazando constelaciones y caminos hacia lo inesperado. / FOTO Juliana Robles.
Álvaro y Cotte lo miran y asienten, compartiendo el mismo sentimiento. En ese pequeño laboratorio, rodeados de fórmulas y sueños, saben que están trabajando en algo que trasciende sus propias vidas, algo que, aunque sea un poco, les ayuda a iluminar la inmensidad del universo.
Infografía basada en la representación de las constelaciones Osa Mayor, Orión, Carina y Casiopea, reconocidas por su relevancia en la astronomía y la mitología. / INFOGRAFÍA Juliana Robles y Mayra Fernanda Sánchez Gamboa.
Un mapa estelar que revela los relatos y misterios de las constelaciones en el universo infinito. / FOTO Mayra Fernanda Sánchez Gamboa.