La juventud es la esperanza de la patria. ¿Les suena esta frase? Esta expresión nace del político e intelectual filipino José Rizal y ha estado presente en el discurso de profesores, empresarios, líderes sociales e incluso figuras políticas. Pero, ¿qué pasa cuando los jóvenes quieren ser el presente también? Hola a todos, mi nombre es Juan David Fonseca, estudiante de comunicación social y en UNAB Radio hablaremos de esos desafíos, los miedos, los prejuicios, pero también las oportunidades que están naciendo.
Y para hacerlo nos acompaña una voz comprometida con el cambio social. Ella es Valeria Suárez Archila, quien fue candidata al Consejo Municipal de Juventud en Bucaramanga cuyas elecciones se llevaron a cabo el 19 de octubre de 2025. Hola Valeria, ¿cómo estás? Hola Juan, ¿y tú? Muy bien, gracias.
En los últimos años miles de jóvenes en Colombia han decidido pasar el discurso a la acción, buscando espacios donde su voz realmente cuente. Un ejemplo de estos espacios son las elecciones a los Consejos Municipales de Juventud, creados especialmente para que jóvenes entre 14 y 28 años puedan opinar, proponer y vigilar las políticas públicas de juventud en sus municipios. Ahora es cuando entramos en el tema de que cuando se habla del liderazgo juvenil muchos piensan en activismo, protestas o movimientos en redes sociales, pero pocas veces se habla de la estructura que hay detrás de esto.
A ti Valeria, que formas parte de un partido político, el cambio radical, que es como esta estructura que está detrás, ¿qué te motivó a postularte al Consejo Municipal de Juventud? Bueno, siento que pues desde una perspectiva joven, como que no sentimos ese llamado o esa necesidad de trabajar por el bien común. Pues en mi caso realmente fue porque desde pues muy pequeñita he tenido pues la oportunidad digamos de trabajar ya sea desde el colegio, pues pasaba mucho digamos que yo me postulaba para el tema de ser la líder del salón, de que la persona era, que cosas así. Entonces como que yo en ese momento pues no veía como en mí esa capacidad de ejercer, pues en este caso como en el tema político, pero pues ahorita en la universidad precisamente, pues hace pues algunos meses también como que cierta persona se acercó a mí y me dijo que yo pues quisiera como participar digamos ya en el tema universitario con el consejo directivo, que ya es una forma ya pues de representar a todos los estudiantes.
Entonces como que ahí yo dije, bueno, si los demás pues ven ese liderazgo en mí, ¿por qué yo no? Entonces bueno, pasó como ese proceso y luego pues vino como la oportunidad de pertenecer al consejo, pues candidata al Consejo Municipal de Juventudes. Entonces pues yo pensé como, ¿por qué no? ¿Qué tal si digamos desde mi posición como ya con una voz puedo ayudar tanto a jóvenes de mi comunidad, pues en el ámbito también estudiantil, también pues en mi barrio? Entonces como que eso me motivó a ser una voz para las personas que todavía como que no dan ese paso, pues hacerlo. Ok, Valeria, y sin embargo de pronto participar en la política siendo una persona joven, que vemos que la política siempre es de adultos, pues de pronto que participar en la política no es tan fácil.
¿Cuáles fueron esos obstáculos que enfrentaste durante tu candidatura? Bueno, precisamente eso. Pasa mucho que con los jóvenes, digamos la gente mayor piensa que nosotros por no tener los súper estudios o no tener mucha experiencia. Entonces como que no tenemos la posibilidad de tener esas ideas innovadoras que generen cambio.
Entonces como que desde esa parte pues uno vive con muchos obstáculos, porque pues la mayoría lastimosamente de las personas que en el caso de los consejos y como de todas las personas que manejan pues esos temas, pues son gente que ya tiene pues su experiencia, pero que no le dan la oportunidad a los jóvenes de digamos de expresar sus ideas, de ser parte como tal de un cambio. Y a pesar de todos estos retos que me explican, el liderazgo joven no tiene por qué limitarse a la política formal, ¿no? ¿Cómo crees que un joven puede ser líder desde su comunidad, desde su grupo juvenil, desde su universidad? Bueno, pues yo siento que digamos una persona joven no es necesariamente, o sea no tiene que ser parte de un partido tradicional como tal para generar un cambio. Sí, el liderazgo joven empieza desde eso, desde que tú generes en los demás como ese ejemplo de ser un cambio.
Digamos en tu barrio hacer no sé qué actividades con los niños o digamos también desde pues el tema del activismo, ya sea con temas sociales, ambientales, como que desde una pequeña acción que genere ese ejemplo en los demás, tú ya estás ejerciendo un liderazgo porque estás fomentando en los demás, pues como que esa acción de que oiga, si esta persona puede hacerlo, ¿por qué yo no? Bueno Valeria, ¿y crees que los jóvenes desconfían de los espacios institucionales? Siento que en parte sí es como mucha también desinformación, porque muchos jóvenes tienen como esa mentalidad de que no votan o que no participan de los espacios, pues en este caso de votación, por como fueron pues criados como su entorno familiar, porque también escuchan mucho digamos en las noticias o por otras personas, que siempre las personas que ocupan digamos un cargo público o sí, como que en estos espacios siempre gana es la persona con mayor popularidad o que digamos la que tenga como ahí su palanquita, con otras personas que ya tienen como su, se puede decir, poder en estos casos. Pero pues también siento que sí hay muchos jóvenes que les gusta como el tema de informarse en estos temas, pues más que todo políticos, para pues también ser parte como del cambio. ¿Cómo crees que pues a estos jóvenes que tienen esta percepción como un poquito errada, por así decirlo, ¿cómo crees que se pueda cambiar esa percepción? Bueno, ahorita siento pues como está el boom de las redes sociales prácticamente, como que cualquier joven tiene acceso a ellas, entonces pues el cambio realmente empieza desde las personas pues que ya estamos como comprometidos con este tema, entonces digamos pues a mí me pasaba mucho que cuando yo pues hablaba con alguna persona, con algún amigo, yo le decía como hey, soy candidata al Consejo Municipal de Juventudes, la mayoría se quedaba como ¿qué es eso? Porque pues es un tema pues relativamente pues nuevo, o sea no es como tan tan nuevo, pero sí pues hay mucha gente o en este caso muchos jóvenes que desconocen de él, porque no tiene como ese, esa publicidad se podría decir, que tienen digamos como unas elecciones presidenciales o algo así, porque como que no, la mayoría de los jóvenes no le dan la importancia, porque sienten que la voz digamos en este caso de un consejero de Juventudes, no es tan importante o no tiene tanto peso como otros cargos, entonces pues siento que también desde pues la posición de una persona que ya está como incursionada en el tema pues político, ya sea como pues en mi caso como consejera candidata al Consejo de Juventudes, pues se puede también como hacer parte de ese cambio como inculcando también en los demás, en mis amistades o incluso pues con las personas con las que yo estoy rodeada, como hablar estos temas que pues al fin y al cabo pues es como un bien para todos, porque todos, a todos nos concierne pues este tipo de temas, ya que nosotros pues somos esa voz de los jóvenes.
Bueno, siguiendo con esta línea de ideas sobre la desinformación y la abstención, muchos jóvenes pues pueden llegar a abstenerse de participar en estos espacios. Según un estudio de La Silla Vacía, en las elecciones de 2021, solo un 10% de los votantes habilitados asistieron a las urnas. Este año, el número de votantes ascendió a un 12% del total de habilitados.
A pesar de este aumento, la cifra sigue siendo baja y puede resultar preocupante. Viendo estos datos, Valeria, ¿qué crees que debe cambiar en los procesos para que más jóvenes se animen a votar? Siento que pues digamos en estos procesos hace falta mucha información. O sea, como que informar al joven es pues lo que lo impulsa a él a participar en un espacio de, pues en este caso, de votación.
Entonces, pues ahorita todos los jóvenes pues consumen mucho contenido en redes sociales, pero también pues debemos saber como a qué red social apuntarles. Sí, porque digamos, tenemos el caso de Facebook. Facebook en su momento pues fue como esa red social que utilizaba pues la mayoría, pero pues hace pues muchos años y algunos años.
Pues digamos yo en mi infancia, como no sé, como por mis 10 años, yo sí veía como que todo el mundo pues la utilizaba. Pero a día de hoy no es como es una red social, más que todo para adultos. Obviamente, pues sí, si hay alguno que otro joven que utiliza Facebook, pues, pero pues estadísticamente sí, más que todo la gente que consume, digamos, redes sociales como lo son TikTok son jóvenes.
Entonces, pues apuntarle a una red social como TikTok, que así tú no tengas como resultados en cuanto a seguidores, en cuanto a tema de likes. Pues sí, pues si tú lo haces de manera correcta, pues TikTok va a llegar a un público que así pues no como que interaccione con tu contenido. Pues si va a obtener esa información, que es lo que tú estás buscando pues al informar a todos los jóvenes.
Adicional a eso, pues también, pues lo que digo, siempre el voz a voz es muy importante porque aunque suene pues como muy cliché, o sea, pues anteriormente, pues así era que lo hacían. Y siento que aún sigue funcionando porque si tú le dices a un amigo o le dices a alguien que conoces como este domingo son las votaciones, sal a votar. Esa persona como que lo piensa y dice como, no sé, en este caso, Valeria me dijo que este domingo son las votaciones.
Entonces, pues sí, bueno, muchas personas o muchos jóvenes dicen como no, no tengo nada que hacer, entonces voy a ir a votar. Pero gente pues que no sabe, pero que sí, como que le gusta el tema, que investiga, que se informa, entonces dice como bueno, si son las elecciones, entonces puedo salir y ejercer ese derecho que yo tengo para escoger a una persona, pues en este caso de mi edad, que me represente, que represente pues también como mis ideales o que por lo menos trabaje por como esos proyectos que solamente puede incursionar pues una persona joven. Yendo con esto, ¿cómo crees que fue el papel de las redes sociales en estas votaciones? Bueno, en estas votaciones, pues personalmente yo vi mucho que se enfocó en el caso de Instagram, pero pues digamos, siento que Instagram pues también es una red social como para posicionar una marca personal, entonces posiblemente la mayoría pues de los partidos o de las personas pues que participaron como como candidatos, como que no recibieron ese apoyo o pues lo que esperaban en las votaciones, porque como que no impulsaron o no filtraron su público como en las personas que sí realmente pueden salir a votar, sino pues más que todo como para ese alcance que tuviera pues en redes sociales.
Igualmente, pues siento que también a muchos partidos que pues hicieron como su campaña también por redes sociales, que muchos jóvenes pues también se informaron, porque aunque no fue mucho pues el crecimiento con respecto a las votaciones anteriores, pues sí hubo un pequeño pues crecimiento que quiere decir que más jóvenes pues progresivamente pues están interesando por el tema pues de los consejos municipales de juventudes. ¿Y crees que en algún caso situación las redes podrían distorsionar este proceso? Pues realmente como todo en redes sociales, pues nosotros no sabemos a profundidad o cómo son realmente pues las cosas, no? Digamos, muchas veces los influencers son las personas que comparten, digamos, su cotidianidad en redes sociales, pues simplemente muestran lo que los demás quieren ver. Sí, en este caso, pues digamos una red social, pues tampoco es como un canal oficial para recibir información, pues en cuanto, a propuestas, a temas políticos.
Puede ser que sí, digamos, en algunas páginas tú encuentres información acerca pues de temas de la sociedad o temas actuales que pues le interesan a realmente todo el mundo, pues porque todo el mundo debería estar como enterado de lo que está pasando en el día a día, pero pues siento que sí pueden llegar a generar un poco de desinformación si no se usan de manera correcta. En medio de todas las adversidades, no dimensionamos lo que significa tomar la vocería de un grupo, una comunidad o incluso algo tan grande como un municipio. Para ti, Valeria, qué significa ser un líder joven hoy en día? Pues siento que ser un líder joven es como motivar o inspirar a los demás también desde el ejemplo, digamos, saber escuchar, tener también empatía con los demás, pero sobre todo buscar como ese bien colectivo.
De hecho, hace muchos años recuerdo que en el colegio, pues en una clase de ética y valores estábamos viendo como que también pues el tema del liderazgo y a mí me quedó sonando, pues desde entonces una frase que decía como que un buen líder no se enaltecía como en su trono, sino que ayudaba a los demás a llegar a él. Entonces es como despertar también en parte en los demás, pues en este caso también en los demás jóvenes que pues se preocupen también por los temas de, en este caso, pues políticos de un cambio que realmente, pues estamos buscando, porque pues al fin y al cabo incursionar, pues también en estos temas de cambio de cuestionarse, pues es lo que realmente va a generar como romper esas barreras de los partidos tradicionales. Yendo con eso, qué valores crees que debería tener un líder joven o que debería tener una persona que quiera ser líder? Sobre todo siento que la responsabilidad, pues la responsabilidad es fundamental para una persona que quiera ser líder porque pues sobre sus hombros, pues también recae la responsabilidad de de orientar o de ser el ejemplo de los demás.
También, pues una persona que sea empática, que se ponga en los zapatos de los demás, porque pues actualmente como que las personas, si está bien, yo pienso primero en mí, pero también debo pensar en el bien común. También, pues otros valores como lo son la solidaridad. También, pues realmente la libertad responsable.
También siento que es un valor que muchas personas, pues deberían tener en el tema, pues también político, porque tú puedes actuar como tú quieras, pero también debes pensar como en qué acciones o qué repercusiones va a tener tanto en ti como en tu entorno y a los que tú estás representando. ¿Crees que el país está formando realmente a sus jóvenes para que sean líderes? Siento que en algunos casos sí, pues puede llegar, digamos desde el tema de los colegios. Sé que en algunos colegios sí como que manejan espacios, como por ejemplo lo son, digamos, en el tema de la personería o digamos con, como te comentaba, con los líderes de salón.
Pero siento que hace falta también algo más. Sí, como que no sea solo esos espacios, sino también crear, pues digamos, como esos talleres de liderazgo que siento que, pues a una persona que realmente le interese incursionar, como en los temas políticos, es muy importante, pues también saber cómo iniciar en tanto como desempeñar o cómo desenvolverse, pues también como dar a conocer su liderazgo. Porque, pues como te digamos, yo te decía que yo pues en un principio no sabía que yo podía llegar como hasta este punto, sino que pues hasta que una persona en la universidad me dijo como, ey, pues yo te veo a ti como en eso, ¿por qué no lo intentas? Y yo dije, pues si los demás lo ven, pues yo, yo puedo hacerlo.
Recordando a estas, este 12% de personas que votaron, pues queda un 88% de personas que se abstuvieron de votar. ¿Qué le dirías a estas personas que no ejercieron su derecho al voto? Eh, no, pues la verdad, más que todo invitarlos a que participen de estos espacios, porque cada voto, eh, pues aunque suene, pues algo. ¿Cliché? ¿Cliché? Se podría decir.
Eh, pues cada voto cuenta, sí, o sea, la voz de todos es importante. Y, pues también así como, pues en este momento, solamente el 12% de los jóvenes, eh, pues votaron. Siento que ese 12%, pues son personas que de alguna forma recibieron como la información o de alguien que conocido que fueron, pues digamos, en las votaciones.
Entonces, invitarlos a que, pues participen de estos espacios, de que se hagan sentir, ya que como jóvenes, pues nosotros tenemos también la responsabilidad de, eh, ser, eh, el ejemplo, ser el cambio, eh, incursionar en estos temas para nosotros, pues también poder como romper todos los estigmas que hay hoy en día, pues tanto en el tema político como en el tema social. Entonces, pues nada, invitarlos. Y para terminar con una visión hacia el futuro, ¿cómo imaginas a la juventud colombiana en 10 años o en un futuro un poquito lejano? Si logra asumir un papel más activo en este tipo de liderazgo, en esta política.
Siento que si los jóvenes nos interesamos más en la política, podrían haber más espacios, no solo, digamos, en un consejo municipal de juventudes, sino que, pues ya puede ser a una escala mucho más grande, en el que, pues una persona joven realmente, pues vele como que los intereses de los jóvenes, pues se cumplan, sí, que, eh, que los proyectos no sean solamente direccionados a una población en específico, sino que sean para todos los jóvenes, que hayan muchos más programas, porque pues realmente ahorita, pues sí los hay, pero siento que para la cantidad de personas que en este momento, pues digamos, somos jóvenes, eh, hace falta mucho más. Entonces, que una persona que, o bueno, muchas personas que tengan estos espacios, que tengan esta voz, pueden ayudar mucho a que avancen en estos tipos, pues en estos proyectos. Bueno, muchas gracias Valeria, por haber estado con nosotros el día de hoy, y habernos compartido tus opiniones y experiencias, como valiente, en el alzar tu voz por los jóvenes.
Gracias. Ojalá este diálogo pueda inspirar a muchos más jóvenes a asumir su papel en la historia, no como espectadores, sino como protagonistas. Yo soy Juan David Fonseca, estudiante de comunicación social del UNAB, y este espacio fue producido por UNAB Radio.
Muchas gracias por escucharnos.